LA ALEGRÍA QUE DEJA LA NOSTALGIA

La Navidad despierta la nostalgia. Por los seres queridos que ya no están, por el recuerdo de esa muñeca que un año dejaron los Reyes Magos o, simplemente, por la vuelta a casa.`[...]El concepto que la medicina le ha dado a este sentimiento, que no entiende de edades ni de sexos, ha ido evolucionando a lo largo de los años. En los siglos XVII y XVIII se consideraba que era casi una enfermedad y sus síntomas característicos eran los sollozos, un latido cardiaco irregular y la anorexia.
La visión cambió a principios del XX, cuando pasó a considerarse un trastorno psiquiátrico y también cambiaron las señales de alarma: eran el insomnio, la ansiedad y la depresión las que indicaban que la nostalgia iba a hacer una pronta aparición.
La melodía de una canción que recuerda un viejo amor, el olor de un plato que nos evoca las comidas de la abuela, una fotografía perdida entre las páginas de un libro o una conversación con amigos. Cualquier objeto puede despertar en la persona la nostalgia. Sin embargo, las investigaciones muestran que hay dos factores especialmente claves a la hora de hacer salir este sentimiento: el mal humor y la sensación de soledad.
LA HISTORIA DE UN SENTIMIENTO
Fue Ulises, el itinerante más famoso de la historia, el que inspiró sin saberlo el término nostalgia. Tras salir victorioso de la Guerra de Troya, el único objetivo del guerrero, según cuenta Homero, era regresar a su isla natal, Ítaca, y reunirse con su esposa Penélope. Un periplo que duró nada más y nada menos que una década.
Durante los tres primeros años, Ulises se enfrentó con todo tipo de monstruos y criaturas. Y de todos los combates salió victorioso. Después llegó a la isla de Ogigia, donde la ninfa Calipso lo acogió entre sus brazos durante siete años. El amor posesivo de Calipso por Ulises la llevó a hacerle una oferta, aparentemente irrechazable. "Si te quedas conmigo gozarás de la inmortalidad y de una juventud eterna", le dijo. Pero la respuesta del héroe no fue la esperada por la ninfa. "¡No te enojes venerada deidad! Conozco muy bien que la prudente Penélope te es inferior en belleza y en estatura; siendo ella mortal y tú inmortal y exenta de vejez. No obstante, deseo y anhelo continuamente irme a mi casa y ver lucir el día de mi vuelta" (Odisea, V, 215-225).
El amor romántico de Ulises por Penélope y su imagen abatida en la costa, mirando fijamente el mar y pensando en su regreso, han dado sentido a la palabra nostalgia, que viene de 'nostos' (retorno) y 'algos' (dolor).
ISABEL F. LANTIGUA